高氧化鈰含量的稀土拋光粉取代氧化鐵（即鐵紅）用于玻璃拋光，成為玻璃拋光加工過程中的關鍵工藝材料之一。與傳統拋光粉 — 鐵紅粉相比，稀土拋光粉具有拋光速度快、光潔度高和使用壽命長的優點，而且能改變拋光質量和操作環境。例如用氧化鈰拋光粉拋光透鏡，一分鐘完成的工作量，如用氧化鐵拋光粉則需要30～60分鐘。稀土拋光粉因其獨特的化學機械作用原理而帶來的高拋光效率，成為玻璃拋光材料的首選，被廣泛用于鏡片、光學元件（透鏡、棱鏡）、彩電玻殼、平板顯示器用電子玻璃、硅片、磁盤玻璃基片等產品的拋光加工。
其性能評介指標
顆粒大小：決定了拋光精度和速度，一般用目數和平均顆粒大小來表征。過篩目數反映了最大顆粒的大小，平均粒度決定了拋光粉顆粒大小的整體水平。
硬度：硬度大的顆粒具有較快的切削率，加入助磨劑也可以提高切削率。
懸浮性：高速拋光要求拋光粉具有較好的懸浮性，顆粒形狀和大小對懸浮性有較大影響，片狀的拋光粉以及小顆粒的拋光粉的懸浮性較好。懸浮性的提高也可以通過加入懸浮劑來實現。
顆粒結構：顆粒結構是團聚體顆粒還是單晶顆粒決定了拋光粉的耐磨性和流動性。團聚體顆粒在拋光過程中會破碎，從而導致耐磨性下降，單晶顆粒具有好的耐磨性和流動性。
顏色：與原料中的鐠含量和溫度有關，鐠含量越高，拋光粉越顯棕紅色。低鈰拋光粉中含有大量的鐠，因而顯棕紅色。對純氧化鈰拋光粉，焙燒溫度高，拋光粉的顏色偏白紅，溫度低，顏色偏淺黃。
全球的稀土拋光粉生產總量約為2萬噸，生產廠家主要有四種類型：光學輔料公司、磨料磨具公司、稀土冶金公司、化工材料公司。其中，光學輔料公司的生產量最小，在2000噸以下，磨料磨具行業最大，在7000噸左右，稀土行業和化工行業各生產5000噸。我國的稀土拋光粉的生產量和應用量大抵相等，每年生產 1萬噸左右，其中國內自用8000噸，出口2000噸。
