中國粉體網訊 7月19日，東芝材料公司(Toshiba Materials Co., Ltd.)宣布對一處氮化硅球新生產基地進行重大投資，該基地位于日本橫濱公司總部附近。該項目預算超過50億日元（約合3,800萬美元），該項目預計將于2023年11月投產，屆時，與2021財年相比，其產能將提高50%。
汽車電氣化的持續發展需要電壓更高的電池和充電時間更短的解決方案。整合電機和逆變器是降低成本和提高性能的重要措施。雖然這增加了電機軸承的電解腐蝕風險，但該問題可以采用混合軸承代替來克服。混合軸承用陶瓷球代替標準鋼球，并配有鋼質內、外軸承圈。陶瓷球因高可靠性、出色的強度和卓越的耐磨性等優勢日益成為軸承領域首選的解決方案。
東芝集團很早就認識到精密陶瓷產品的潛力，并早在1974年就取得了氮化硅化合物的相關專利。東芝材料公司于2003年10月從東芝集團分拆出來，致力于推進氮化硅球的研發和生產。這些氮化硅球憑借其可靠性和無與倫比的機械性能而廣受好評。東芝材料公司憑借在滿足高速旋轉和抗電解腐蝕要求（包括機床、風力發電機和軌道車輛等）的軸承球方面的經驗和成績，贏得約50%的全球市場。考慮到業界對電動汽車高性能軸承的需求即將大幅增長，東芝材料現已決定進行大手筆投資來提高產能。
據了解，氮化硅作為軸承材料有如下優點：
高速運轉性能。軸承在使用過程中，隨著轉速的升高，軸承運轉產生的離心力大幅度升高，致使軸承套圈與內部滾子間的滑動摩擦力增大，導致軸承發生打滑現象，最終導致軸承的使用壽命縮短。由于陶瓷球軸承的密度低，轉動過程中內部陶瓷球受到的離心力大幅度降低，進而由于離心力引起的打滑現象也大為減少，從而起到了提高軸承壽命的作用。
較好的摩擦性能。在溫度較高的工作環境中，哪怕潤滑失效，陶瓷軸承的摩擦系數小，潤滑失效后的溫度升高緩慢，體積膨脹更小，不易使軸承卡死，延長軸承的使用壽命。
高溫性能。在溫度較高時，陶瓷球軸承相比鋼制軸承而言，高溫下強度不會有大幅度的降低，具有良好的高溫性能。
化學穩定性能。相較于傳統的軸承鋼，氮化硅陶瓷材料，在常見的強酸強堿環境中的化學穩定性能優異，很難被硫酸、鹽酸等強酸及氫氧化鈉等強堿腐蝕。此外，與鋼制軸承相比，陶瓷軸承不具有導電性與磁性，所以在強磁環境下，使用陶瓷軸承也更加安全。
關于東芝材料
東芝材料公司(http://www.toshiba-tmat.co.jp/en/)是于2003年從東芝公司分拆而成立的。東芝材料以材料設計技術為核心能力，提供社會發展所需的材料和組件。主要產品包括金屬材料、組件、精密陶瓷部件和化學材料等。在截至2021年3月31日的財年中，公司凈銷售總額達243億日元（約2.1億美元）。
參考來源：東芝材料公司官網、粉體網編譯整理
（中國粉體網編輯整理/山川）
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