“小身材，高能量”這是對鋰電池最貼切的描述了。現在生活中鋰電池隨處可見，小到紐扣電池，大到動力電池，可以說是真正改變了人們的生活。2019年諾貝爾化學獎也因此授予”鋰電三杰”斯坦利•惠廷漢姆、約翰•古迪納夫、吉野彰，以表彰他們在鋰電池研究開發方面的卓越貢獻。評獎委員會稱，他們為人類帶來“前所未見的強大電池”，創造了一個“可充電的世界”。
三位科學家中，令人印象想最深的應該是有著“鋰電池之父”之稱古迪納夫（John B•Goodenough）。這位97歲高齡的的科學家不僅打破了2018年獲得諾貝爾物理學獎的阿瑟•阿什金所保持的96歲高齡紀錄，成了諾貝爾獎史上最年長的獲獎者，而且以其勇立創新潮頭、矢志追求卓越的科研人生，為現代鋰電池的橫空出世做出了非凡貢獻。
兒時與孤獨相伴
古迪納夫，1922年7月25日出生于美國，在家排行老二，他上邊有一個哥哥，父親歐文是耶魯大學的教授。有人說，天才的童年要么有一個哥哥，要么有一條狗相伴。古迪納夫也不例外。童年的時候，因為父母常鬧離婚，再加上年長的哥哥忙于自己的事業，古迪納夫常常離群索居，他唯一的玩伴就是Mack。Mack是一條狗。
兒時的古迪納夫，學業并不順利。小古迪納夫患有先天性讀寫困難癥，他的學習成績總是差強人意。他喜歡在大自然中游蕩，探索森林的奧秘，抓蝴蝶和土撥鼠。正是與大自然親密接觸的過程培養了他熱愛自然，渴望探索自然，發現其中奧秘的情懷。
古迪納夫小時候缺少母愛，所以他決心在學業上有所作為。但是父母卻在他高考前夕離婚了，父親娶了自己的研究助手，這對忙于高考的古迪納夫來說是個不小的打擊，也產生了不小的心理影響。而古迪納夫并沒有氣餒，他終夜與孤燈相伴，客服了這些障礙，考入了耶魯大學。然而父親只給了他35美元，那時耶魯大學每年的學費大概是900美元，不夠的部分古迪納夫還要去做兼職來支付學費，養活自己。
短短四年，古迪納夫換了四五個專業方向，這讓他在每個專業學習上都不夠深入。不過，也正是這一“豐富”的學習經歷，為他日后的科研生涯做了鋪墊。
而立之年還在掙扎
“二戰”爆發后，古迪納夫加入了美國空軍，他被派到太平洋的一個海島上收集氣象數據。戰后，古迪納夫所在的部隊駐扎在葡萄牙，這個時候他已經是一名陸軍上尉。他回憶說：“不久，幸運之神來敲門了，一份電報過來，要求我48小時內回到華盛頓報道。”原來政府有一筆沒花完的錢，要送21名軍人去念研究生，這一消息使得古迪納夫欣喜若狂。
報道的那一天，一位面試官很是瞧不上這個吹了四年海風的大齡青年。甚至嘲笑道：“我不明白你這個老兵來干嘛！在你這個年紀，科學家早就已經做出了他們最偉大的成就了。”說的也是，那個年代風靡全球的科學家們，在古迪納夫這個年紀，早已碩果累累，功成名就了。愛因斯坦26歲提出相對論，愛迪生32歲點亮白熾燈，居里夫人36歲拿到了諾貝爾獎。“屈指算來七年之后，我拿到博士文憑已是而立之年了。”
30歲博士畢業之后，古迪納夫來到了剛成立了一年的麻省理工學院林肯實驗室，第一次接觸到了鋰離子在固體中的遷移，后來又開始了固態陶瓷的基礎研究。因為有軍方的預算支撐，他一待就是24年，提出了古迪納夫—金森法則，為日后隨機存儲器的誕生奠定了重要基礎。
因1973年爆發的石油危機，古迪納夫看到了日益突出的能源問題，他開始轉向能源存儲的研究。 但1976年，軍方削減預算，古迪納夫開始考慮去留問題，最終在妻子的建議下決定動身前往英國牛津大學的無機化學實驗室做負責人。曾經“而立之年還在掙扎”的古迪納夫，迎來了人生的重大轉折，這一年他54歲。
新的開始，投身鋰電之路
1970年代后期,有一種電池因為使用金屬鋰作為電極，而被稱為鋰電池。這種小型化的便攜式鋰電池誘人人的前景，吸引著無數的化學家投身到鋰電池的研究中。此時的古迪納夫雖然只學過兩門化學課，但憑著過硬的固體物理功底，研究起一種神奇的材料——鈷酸鋰。
1980年，古迪納夫嘗試用鈷酸鋰與石墨組成新的鋰電池。古迪納夫的新電池擁有更小的體積，更大的容量和更加穩定的使用方式，因此頗受市場歡迎。古迪納夫研制鈷酸鋰來取代金屬鋰，既解決了電池的安全性問題，又降低了電池的制造成本，實現了鋰離子電池技術的革命性突破。
1986年，古迪納夫回到了祖國，進入德克薩斯州大學奧斯丁分校。所有人都以為這個老教授準備養老時，誰都沒想到，他卻將目光轉向另一種材料。
10年后，他再一次讓世界震動。1997年，他拿出的材料叫做磷酸鐵鋰。這年他75歲。古迪納夫發現的磷酸鐵鋰這樣一種新型材料，不僅更為便宜，而且更安全，構成了電動汽車時代非常重要的基礎。
鋰電池——足夠好（good enough）了嗎？
鋰電池足夠好了嗎？古迪納夫不這么認為，剛剛奪得諾貝爾獎的古迪納夫依然在科研道路上堅持不懈的探索著。在他看來，進行鋰電池研究是他最大的快樂。
他說：“我的下一個目標是一種真正能讓電動汽車和內燃機汽車匹敵的超級電池。”年近半百的古迪納夫雄心勃勃：“我希望這種電池可以經濟地存儲太陽能和風能。”他說，“我想解決汽車的問題。我想讓汽車尾氣從全世界的高速公路上小時。我希望死前能看到這一天。我今年97歲，還有時間”
古迪納夫（goodenough） is good enough
《華爾街日報》這樣評論道，“先有鈷酸鋰，后又有磷酸鐵鋰，古迪納夫‘鋰離子電池之父’的稱號當之無愧。”直到現在，我們每天都離不開的手機，電腦中的鋰電池正極材料仍然使用的是古迪納夫1980年左右發現的鈷酸鋰。
實際上，古迪納夫從來沒就沒覺得自己——good enough（足夠好）。每一天，他都在進行著他的研究——收集線索，完善資料，繼續向前。他常重復“爬行烏龜的比喻”：“使得，這種貫穿一生的爬行，總會帶來預料不到的好處，尤其在你不斷穿越，一路收集各種線索的情況下。”
如果你會有“現在做XX是不是太晚”的疑惑，一定要看看古迪納夫（Goodenough）這傳奇的一生。上得了戰場，也上得了課堂。
足夠好，還會更好。
參考資料：
高榮偉.“鋰電池之父”古迪納夫的傳奇人生.
蔡志群.古迪納夫：我97歲了，還年輕.
電池中國.約翰·古迪納夫——鋰離子電池的先驅，并推動其在汽車領域應用.
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