據Physorg網9月11日消息，以色列、瑞士、瑞典、和法國科學家合作發明出具有革命意義的制氫技術——通過把太陽能作為加熱資源，結合高純度鋅能便利地從水中分解出氫。新技術可將氫能源簡單快捷地應用于日常生活中，緩解人類對石油的依賴，減少環境污染。
近期的能源危機再次表明世界對可替代能源的迫切需求。在21世紀的車用能源中，氫的實用前景十分廣闊，并有可能替代石油。作為水的元素之一，氫幾乎是一種取之不盡的能源，并且燃燒后對空氣毫無污染，比幾乎所有已知的能源更高效。這種優質可替代石油的能源由于驚人的提煉價格以及運輸成本，使其沒能進入國際能源市場主流。
水是氫能的主要來源。目前，電解水方法是最流行的氫提煉方法。它依靠強電流分解水分子而得到氫。其操作過程簡單，但需要大量的電能投入，人們還不能承受大規模提煉氫能源的電能消耗。
水的熱分解方法也能得到氫，但需要溫度達到2500攝氏度，用來大規模提煉氫還不現實。很多年前的研究發現，高純度的鋅可以從水中攝取氧分子，氫也相應從水分子中分解出來。這個過程要求的溫度只有350攝氏度。
鋅在世界金屬產量中僅此于鐵、鋁、銅，排名第四，儲量相對豐富。是理想的氫提煉原料。目前的問題是，工業化提煉高純度的鋅是通過電解法，或是熔爐提煉法分解氧化鋅得到的。兩種方法需要的熱能或是電能，都是依靠大量燃燒礦石取得的，都屬高耗能、高污染產業。
太陽能作為氧化鋅中提煉高純度鋅的可靠能源已被正式提上議題。為了驗證可行性，歐盟和瑞士聯邦科學教育部在2004年聯合在瑞士境內構建了兩處試驗基地，分別是位于Villigen的45kW太陽爐，以及Zurich的75kW太陽模擬器，此外，世界最大的太陽能研究設備：位于以色列的一兆瓦輸出量太陽能板發電設施也在此次計劃中也大派用場。因為從氧化鋅中提煉鋅的過程需要1700攝氏度的高溫，所以要投入大量的熱能。以色列魏茨曼研究所的科學家在煤里加入少些碳，可以將鋅的提煉溫度降至更易操作的1200攝氏度。將來，科學家們有希望將生物質能替代煤炭作為供熱原料，提煉過程做到零污染。
這些科學家真正的貢獻是在實驗過程中，利用魏茨曼研究所的Solzinc太陽能反應堆設備，可以平均每小時提煉多達五十公斤高純度鋅。這說明在工業上，大批量提煉鋅將成為可能。這套設備有十分高效的能量循環系統，操作簡單。開采出的氧化鋅被運送到Solzinc太陽能反應堆裝置內，裝置內添加了少許煤，再把該反應堆放到塔頂的太陽灶內。塔下分布的太陽反射板陣列（電腦控制的高反射鏡面）隨太陽移動，把陽光聚焦到塔頂上的太陽灶鏡面上，灶內生成高溫。在溫度超過1200攝氏度以后，氧化鋅分解成鋅和氧氣，氧氣與碳結合生成的二氧化碳被釋放。留下的鋅在冷卻后成粉狀，適合操作和運輸。相同的工序同樣可應用在氫的提煉上，只要把鋅粉放入水中，溫度控制在攝氏350度。水分子中脫離出的氧與鋅結合再次反應生成氧化鋅，反應的副產品釋就是純凈氫。
此提煉方法優于上文列舉的幾種提煉法。首先也是最重要的一點是這種提煉法使用的能源為可再生能源——太陽能。還有，最主要的提煉材料是價格低廉的鋅氧化物，在提煉氫的最后一步還能再生出這種物質，可謂用之不竭。另一個顯著優點是人們可以就地提煉，省去了價格昂貴的運輸費用。卡車可將鋅粉運送到燃料工廠，在那里經過簡單的蒸汽加工得到所需的氫。最后一個優點也很顯著，就是提煉過程十分清潔，當生物質能完全代替煤以后，整個提煉過程完全無污染。
現在“價格昂貴”的問題被提了出來：提煉氫的工程如此簡單高效，我們為什么不能在加油站里馬上購買到氫燃料呢？原因有以下幾方面：首先，缺少銷售機構。目前市面上幾乎沒有“氫加油站”，導致氫燃料汽車同樣無法擴展市場。五至十年后這種狀況會有所改善，但需要政府以及能源領域的大量投資。
其次，這個構想的實現還需要市場上有大量現成的成品氫，而魏茨曼研究所的Solzinc太陽能反應堆裝置還遠未普及。該所太陽能研究小組組長Michael Epstein在接受記者采訪時解釋道，目前是能源產業部門決定是否將這項新技術全面市場化的時候了。他設想要用八至十年的時間，利用鋅，以及相關器械設備大批量提煉氫的時代才會真正到來。在此期間，Epstein認為，在別的領域，鋅可被更快捷的得到利用，例如電池領域出現的鋅空電池。該電池和一般電池相似，但它大部分電化學當量的反應物是空氣中的氧氣。這種電池無毒，化學性質穩定，也不易燃。
世界上最大的電腦控制太陽能板陣列，位于以色列魏茨曼研究所內。該陣列可將收集到的太陽能反射到特定區域，該區域的溫度可達到一個非常高的溫度。
近期的能源危機再次表明世界對可替代能源的迫切需求。在21世紀的車用能源中，氫的實用前景十分廣闊，并有可能替代石油。作為水的元素之一，氫幾乎是一種取之不盡的能源，并且燃燒后對空氣毫無污染，比幾乎所有已知的能源更高效。這種優質可替代石油的能源由于驚人的提煉價格以及運輸成本，使其沒能進入國際能源市場主流。
水是氫能的主要來源。目前，電解水方法是最流行的氫提煉方法。它依靠強電流分解水分子而得到氫。其操作過程簡單，但需要大量的電能投入，人們還不能承受大規模提煉氫能源的電能消耗。
水的熱分解方法也能得到氫，但需要溫度達到2500攝氏度，用來大規模提煉氫還不現實。很多年前的研究發現，高純度的鋅可以從水中攝取氧分子，氫也相應從水分子中分解出來。這個過程要求的溫度只有350攝氏度。
鋅在世界金屬產量中僅此于鐵、鋁、銅，排名第四，儲量相對豐富。是理想的氫提煉原料。目前的問題是，工業化提煉高純度的鋅是通過電解法，或是熔爐提煉法分解氧化鋅得到的。兩種方法需要的熱能或是電能，都是依靠大量燃燒礦石取得的，都屬高耗能、高污染產業。
太陽能作為氧化鋅中提煉高純度鋅的可靠能源已被正式提上議題。為了驗證可行性，歐盟和瑞士聯邦科學教育部在2004年聯合在瑞士境內構建了兩處試驗基地，分別是位于Villigen的45kW太陽爐，以及Zurich的75kW太陽模擬器，此外，世界最大的太陽能研究設備：位于以色列的一兆瓦輸出量太陽能板發電設施也在此次計劃中也大派用場。因為從氧化鋅中提煉鋅的過程需要1700攝氏度的高溫，所以要投入大量的熱能。以色列魏茨曼研究所的科學家在煤里加入少些碳，可以將鋅的提煉溫度降至更易操作的1200攝氏度。將來，科學家們有希望將生物質能替代煤炭作為供熱原料，提煉過程做到零污染。
這些科學家真正的貢獻是在實驗過程中，利用魏茨曼研究所的Solzinc太陽能反應堆設備，可以平均每小時提煉多達五十公斤高純度鋅。這說明在工業上，大批量提煉鋅將成為可能。這套設備有十分高效的能量循環系統，操作簡單。開采出的氧化鋅被運送到Solzinc太陽能反應堆裝置內，裝置內添加了少許煤，再把該反應堆放到塔頂的太陽灶內。塔下分布的太陽反射板陣列（電腦控制的高反射鏡面）隨太陽移動，把陽光聚焦到塔頂上的太陽灶鏡面上，灶內生成高溫。在溫度超過1200攝氏度以后，氧化鋅分解成鋅和氧氣，氧氣與碳結合生成的二氧化碳被釋放。留下的鋅在冷卻后成粉狀，適合操作和運輸。相同的工序同樣可應用在氫的提煉上，只要把鋅粉放入水中，溫度控制在攝氏350度。水分子中脫離出的氧與鋅結合再次反應生成氧化鋅，反應的副產品釋就是純凈氫。
此提煉方法優于上文列舉的幾種提煉法。首先也是最重要的一點是這種提煉法使用的能源為可再生能源——太陽能。還有，最主要的提煉材料是價格低廉的鋅氧化物，在提煉氫的最后一步還能再生出這種物質，可謂用之不竭。另一個顯著優點是人們可以就地提煉，省去了價格昂貴的運輸費用。卡車可將鋅粉運送到燃料工廠，在那里經過簡單的蒸汽加工得到所需的氫。最后一個優點也很顯著，就是提煉過程十分清潔，當生物質能完全代替煤以后，整個提煉過程完全無污染。
現在“價格昂貴”的問題被提了出來：提煉氫的工程如此簡單高效，我們為什么不能在加油站里馬上購買到氫燃料呢？原因有以下幾方面：首先，缺少銷售機構。目前市面上幾乎沒有“氫加油站”，導致氫燃料汽車同樣無法擴展市場。五至十年后這種狀況會有所改善，但需要政府以及能源領域的大量投資。
其次，這個構想的實現還需要市場上有大量現成的成品氫，而魏茨曼研究所的Solzinc太陽能反應堆裝置還遠未普及。該所太陽能研究小組組長Michael Epstein在接受記者采訪時解釋道，目前是能源產業部門決定是否將這項新技術全面市場化的時候了。他設想要用八至十年的時間，利用鋅，以及相關器械設備大批量提煉氫的時代才會真正到來。在此期間，Epstein認為，在別的領域，鋅可被更快捷的得到利用，例如電池領域出現的鋅空電池。該電池和一般電池相似，但它大部分電化學當量的反應物是空氣中的氧氣。這種電池無毒，化學性質穩定，也不易燃。
世界上最大的電腦控制太陽能板陣列，位于以色列魏茨曼研究所內。該陣列可將收集到的太陽能反射到特定區域，該區域的溫度可達到一個非常高的溫度。
