三次產業是澳大利亞經濟學家費希爾于1935年在《安全與進步的沖突》一書中首次提出；此后，英國經濟學家克拉克1940年在《經濟進步的條件》一書中，系統地分析了三次產業分類法，從而開拓了產業結構理論應用性研究的領域，使三次產業分類法得到廣泛的普及。
根據《政治經濟學辭典》的解釋，三次產業是一種產業結構的劃分。外國經濟學家在研究經濟增長時，常常把國民經濟部門分為三類，以便考察經濟增長引起的產業結構變動，該分類方法為當今世界各國所普遍采用。一般認為，三次產業分類法以經濟活動與自然界的關系作為產業分類標準，把全部經濟活動劃分為三大類：第一產業，指產品直接取之于自然的物質生產部門，包括種植業、畜牧業、漁業、林業；第二產業，指加工取自自然的物質生產部門，包括制造業、建筑業等工業部門；第三產業則被解釋為其他無形財富的生產部門，包括商業、金融保險業、服務業、公務及其他各項產業。最初克拉克提出三次產業劃分觀點時，曾將礦業劃分在第二產業，但是隨著社會經濟的發展，到第二次世界大戰以后，明確將礦業劃入第一產業，這一觀點成為絕大多數經濟學家的共識，也為絕大多數市場經濟國家的政府所采納，并據此調整了有關礦業的法律制度和政策。
長期以來，我國沿用最初的三次產業劃分方法，將礦業劃歸第二產業并在管理上類比工業。之所以將礦業劃入第二產業，主要是管理體制造成的。新中國成立后，我國曾先后設置了9個與礦業有關的工業主管部門（煤炭、石油、冶金、化工、建材、核工、有色、黃金、輕工），這些部門以最終產品為主導，重加工，輕采掘，將對口礦種作為其原料車間，完全附屬于后續產業，礦業從此失去了它獨立產業地位。而長期以來，我國國民經濟的產業分類是和政府經濟管理部門相一致的，因此把礦業按礦種肢解到工業部門門類中去，成為第二產業中的一員。直到1994年，為了在統計數字上與國際接軌，修訂了《國民經濟行業分類和代碼》（GB/T4754-94），才正式將采掘業和制造業并列為同一個獨立門類。由于各政府經濟管理部門是2001年撤銷的，所以礦業的實際管理體制并未作任何調整。
由于忽視了礦業一次產業地位和它的特有經濟規律，造成了一系列理論上的誤導和政策上的失措，已成為影響礦業健康發展的障礙。當前，我國礦產資源形勢異常嚴峻，地勘和采掘業面臨諸多困難，發展后勁不足。為了盡快扭轉這一局面，保障礦業可持續發展，必須通盤考慮、綜合謀劃。其中，科學界定礦業產業地位，尊重礦業的特有規律，有針對性的制定適應礦業特點的政策措施，無疑將起著正本清源的關鍵作用。
將礦業列為第一產業，主要基于它的經濟屬性和有別于工業的特殊性：
一、從經濟屬性看，根據WTO的有關文件，第一產業是指“從自然界直接取得物質和能量的產業”。在《政治經濟學辭典》中，礦業（采掘業）被定義為“從自然界開采各種原料、燃料的部門”，“以原始的自然物質資源為對象，進行開采或采集”。由此可見，礦業屬“無原料的物質生產業”（薩繆爾森《經濟學》第16版），與農業極為相似。農業從農田上獲取農產品，畜牧業從草原上獲取畜產品，漁業從水體中獲取水產品，林業從森林中獲取木材，而礦業則是從礦床中獲取礦產品。因此，它們都是直接從自然界中獲取產品，從事自然資源開發利用的初次產業，理應將礦業與農業類同，劃入一次產業。
二、礦業與農業均處于國民經濟產業鏈的最前端，農業為人們提供糧食，礦業則為工業提供糧食。在我國，一次能源的93%、工業原料的80%源于礦業。盡管貢獻很大，但其自身效益卻很低。礦業對處于中、下游的加工業有很強的效益傳遞功能和廣泛的經濟輻射作用，據不同口徑統計，礦業對工業的拉動效益往往是自身效益的30~80倍，因此采取上、下游有區別的經濟政策是非常必要的。
三、礦業不同于相對穩定的加工制造業，其生產對象———礦產資源深埋地下，即使是勘探程度很高甚至作了詳細可行性研究，仍然具有很多不確定性。因此，礦業是一個探索性強、風險大的產業，如果不能滿足高風險、高報酬的產業特點，那礦業將難以吸引資金正常發展。
四、與工業具有穩定生產場所，坐等原料加工不同，礦業隨著生產對象的耗竭消失，需要不斷地為自己開辟新的生產對象，就像一個移動的地下工廠需要經濟變更作業地點。一般工廠建成后，基建投資即可終止，而礦山為了持續地開拓新的作業場所，其露天礦的擴幫剝離、井下礦的開拓延伸以及異地接續等基本建設性投資必需以一定比例貫穿于整個生產過程，更確切地說是一個需要不斷投資（而非一次性投資）的資金密集型產業。
五、工業的經濟效益不受時間限制，只要管理得當，往往越老其有形、無形資產及品牌效益越值錢，而礦業則嚴格遵循著報酬遞減規律。礦山穩產期過后，由于資源稟賦和開采技術條件惡化、產量降低、成本增加，直至閉坑，所以礦山經濟效益呈遞減態勢，這是礦業獨具的特點。
六、礦業的高危產業性質，突顯了礦工一系列需要格外關注的問題。與工廠地面作業環境不同，礦工在陰冷潮濕的地下工作，具有生產條件惡劣、勞動艱苦、危險因素多、安全事故頻發、職業病嚴重、礦工服務年限短、減員增員頻繁等特點，其勞動保護、職業病防治、崗位培訓等費用比一般工廠支出龐大很多。
七、從國際慣例看，在聯合國制定的《全部經濟活動的國際標準索引》中，屬于第一層次的有10種，其中第二位即為“礦業和采石業”，位于“農業”之后。世界上大多數國家皆將此為標準，把礦業作為一個獨立產業劃分至一次產業，或者雖沒明確為一次產業，但都認可礦業、農業都是需要政府大力扶持的基礎性產業。如加拿大、俄羅斯等國將礦業納入自然資源部管理，美國管轄礦業的內政部實質上也是自然資源主管部門，澳大利亞將礦業納入初級產品部。其他不少的發達國家或發展中國家一般不設置工業管理部門，卻大都設置礦業主管部門，從體制上保證礦業的一次產業地位及相應的扶持政策。
綜上所述，科學界定礦業產業地位，尊重礦業特有規律，使其享受一次產業待遇，制定相適應的法律、法規和政策措施，對于紓解影響礦業健康發展的障礙，必將取得事半功倍的效果。（作者：吳珊）
根據《政治經濟學辭典》的解釋，三次產業是一種產業結構的劃分。外國經濟學家在研究經濟增長時，常常把國民經濟部門分為三類，以便考察經濟增長引起的產業結構變動，該分類方法為當今世界各國所普遍采用。一般認為，三次產業分類法以經濟活動與自然界的關系作為產業分類標準，把全部經濟活動劃分為三大類：第一產業，指產品直接取之于自然的物質生產部門，包括種植業、畜牧業、漁業、林業；第二產業，指加工取自自然的物質生產部門，包括制造業、建筑業等工業部門；第三產業則被解釋為其他無形財富的生產部門，包括商業、金融保險業、服務業、公務及其他各項產業。最初克拉克提出三次產業劃分觀點時，曾將礦業劃分在第二產業，但是隨著社會經濟的發展，到第二次世界大戰以后，明確將礦業劃入第一產業，這一觀點成為絕大多數經濟學家的共識，也為絕大多數市場經濟國家的政府所采納，并據此調整了有關礦業的法律制度和政策。
長期以來，我國沿用最初的三次產業劃分方法，將礦業劃歸第二產業并在管理上類比工業。之所以將礦業劃入第二產業，主要是管理體制造成的。新中國成立后，我國曾先后設置了9個與礦業有關的工業主管部門（煤炭、石油、冶金、化工、建材、核工、有色、黃金、輕工），這些部門以最終產品為主導，重加工，輕采掘，將對口礦種作為其原料車間，完全附屬于后續產業，礦業從此失去了它獨立產業地位。而長期以來，我國國民經濟的產業分類是和政府經濟管理部門相一致的，因此把礦業按礦種肢解到工業部門門類中去，成為第二產業中的一員。直到1994年，為了在統計數字上與國際接軌，修訂了《國民經濟行業分類和代碼》（GB/T4754-94），才正式將采掘業和制造業并列為同一個獨立門類。由于各政府經濟管理部門是2001年撤銷的，所以礦業的實際管理體制并未作任何調整。
由于忽視了礦業一次產業地位和它的特有經濟規律，造成了一系列理論上的誤導和政策上的失措，已成為影響礦業健康發展的障礙。當前，我國礦產資源形勢異常嚴峻，地勘和采掘業面臨諸多困難，發展后勁不足。為了盡快扭轉這一局面，保障礦業可持續發展，必須通盤考慮、綜合謀劃。其中，科學界定礦業產業地位，尊重礦業的特有規律，有針對性的制定適應礦業特點的政策措施，無疑將起著正本清源的關鍵作用。
將礦業列為第一產業，主要基于它的經濟屬性和有別于工業的特殊性：
一、從經濟屬性看，根據WTO的有關文件，第一產業是指“從自然界直接取得物質和能量的產業”。在《政治經濟學辭典》中，礦業（采掘業）被定義為“從自然界開采各種原料、燃料的部門”，“以原始的自然物質資源為對象，進行開采或采集”。由此可見，礦業屬“無原料的物質生產業”（薩繆爾森《經濟學》第16版），與農業極為相似。農業從農田上獲取農產品，畜牧業從草原上獲取畜產品，漁業從水體中獲取水產品，林業從森林中獲取木材，而礦業則是從礦床中獲取礦產品。因此，它們都是直接從自然界中獲取產品，從事自然資源開發利用的初次產業，理應將礦業與農業類同，劃入一次產業。
二、礦業與農業均處于國民經濟產業鏈的最前端，農業為人們提供糧食，礦業則為工業提供糧食。在我國，一次能源的93%、工業原料的80%源于礦業。盡管貢獻很大，但其自身效益卻很低。礦業對處于中、下游的加工業有很強的效益傳遞功能和廣泛的經濟輻射作用，據不同口徑統計，礦業對工業的拉動效益往往是自身效益的30~80倍，因此采取上、下游有區別的經濟政策是非常必要的。
三、礦業不同于相對穩定的加工制造業，其生產對象———礦產資源深埋地下，即使是勘探程度很高甚至作了詳細可行性研究，仍然具有很多不確定性。因此，礦業是一個探索性強、風險大的產業，如果不能滿足高風險、高報酬的產業特點，那礦業將難以吸引資金正常發展。
四、與工業具有穩定生產場所，坐等原料加工不同，礦業隨著生產對象的耗竭消失，需要不斷地為自己開辟新的生產對象，就像一個移動的地下工廠需要經濟變更作業地點。一般工廠建成后，基建投資即可終止，而礦山為了持續地開拓新的作業場所，其露天礦的擴幫剝離、井下礦的開拓延伸以及異地接續等基本建設性投資必需以一定比例貫穿于整個生產過程，更確切地說是一個需要不斷投資（而非一次性投資）的資金密集型產業。
五、工業的經濟效益不受時間限制，只要管理得當，往往越老其有形、無形資產及品牌效益越值錢，而礦業則嚴格遵循著報酬遞減規律。礦山穩產期過后，由于資源稟賦和開采技術條件惡化、產量降低、成本增加，直至閉坑，所以礦山經濟效益呈遞減態勢，這是礦業獨具的特點。
六、礦業的高危產業性質，突顯了礦工一系列需要格外關注的問題。與工廠地面作業環境不同，礦工在陰冷潮濕的地下工作，具有生產條件惡劣、勞動艱苦、危險因素多、安全事故頻發、職業病嚴重、礦工服務年限短、減員增員頻繁等特點，其勞動保護、職業病防治、崗位培訓等費用比一般工廠支出龐大很多。
七、從國際慣例看，在聯合國制定的《全部經濟活動的國際標準索引》中，屬于第一層次的有10種，其中第二位即為“礦業和采石業”，位于“農業”之后。世界上大多數國家皆將此為標準，把礦業作為一個獨立產業劃分至一次產業，或者雖沒明確為一次產業，但都認可礦業、農業都是需要政府大力扶持的基礎性產業。如加拿大、俄羅斯等國將礦業納入自然資源部管理，美國管轄礦業的內政部實質上也是自然資源主管部門，澳大利亞將礦業納入初級產品部。其他不少的發達國家或發展中國家一般不設置工業管理部門，卻大都設置礦業主管部門，從體制上保證礦業的一次產業地位及相應的扶持政策。
綜上所述，科學界定礦業產業地位，尊重礦業特有規律，使其享受一次產業待遇，制定相適應的法律、法規和政策措施，對于紓解影響礦業健康發展的障礙，必將取得事半功倍的效果。（作者：吳珊）
