2018年1月26日，總部位于俄亥俄州的航空航天和國防企業系統集成商RenaissanceServices公司近日獲得了290萬美元的空軍合同，用于支持使用3D打印陶瓷模具來生產已停產飛機的發動機齒輪箱和外殼生產。
像美國武裝部隊的其他部門一樣，空軍維護著一些已經不再生產但仍可以使用的車輛和發動機。但是，這樣做可能會非常棘手：由于這些飛機及其引擎中的許多都是舊的，因此在出現問題時，并不總是很容易找到或制造備件。
幸運的是，像增材制造這樣的技術正在使空軍更容易獲得傳統車輛的備件和更換件。為此，RenaissanceServices公司剛剛獲得了國防部門290萬美元的合同，用于支持停產飛機發動機的齒輪箱和外殼生產。
為了滿足Wright-Patterson空軍基地空軍生命周期管理中心授予的這份合同的要求，RenaissanceServices公司將使用3D打印技術制造某些零件的陶瓷模具，最終生產復雜的航空航天鑄件，大大縮短了時間，成本。
這些模具的3D打印將在空軍快速創新基金資助的“RECHARGE”計劃（快速工程鑄件：飛機住房和發動機可靠齒輪箱）的旗幟下進行。
RenaissanceServices聯合創始人兼RECHARGE項目經理羅伯特·莫里斯（RobertMorris）解釋說：“空軍有很長時間沒有生產的飛機和發動機關鍵零部件清單生產來源不明，工具不存在，基本的技術數據非常有限”。
如果沒有3D打印的幫助，制作這樣一個關鍵部件的成本可能會超過5萬美元，而且交付周期也會超過一年。然而，通過3D打印陶瓷模具，RenaissanceServices可以與鑄造廠合作生產鑄件，這可以大大減少交貨時間：3D打印模具本身可以在一周或更短的時間內制造。
一旦這些3D打印模具已經在費爾伯恩的Renaissance完全一體化設施中生產，它們就會被運送到鑄造生產的鑄造廠。RenaissanceServices和精密鑄件（PCC）新罕布什爾州蒂爾頓的結構鑄造廠最近能夠在不到30天的時間內為空軍發動機變速箱生產成品鑄件，交貨時間提高了90％以上。
其他代工廠也將參與RECHARGE項目，每個項目都有自己的專業領域。所有人都能夠使用各種材料，如鋁，鎂和鎳基合金。
作為新合同的一部分，Renaissance將為空軍生產的部件包括符合空軍系統使用要求的變速箱和外殼。
該項目將使空軍能夠快速而經濟地接收這些部件。Morris說：“這將是一個有趣的幾年，因為我們證明傳統系統不必站在行業的后面來滿足他們的關鍵需求。
