自2000年起,我國(guó)鈷精礦進(jìn)口量急劇增加的原因有兩點(diǎn):一是1999~2002年期間鈷價(jià)逐漸下滑,中國(guó)很多鈷鹽廠商更愿采用鈷精礦替代金屬鈷為原材料,同時(shí)增加了投資并延長(zhǎng)了產(chǎn)業(yè)鏈;二是2002年底開始的新一輪鈷價(jià)上漲刺激了鈷行業(yè)的投資熱情,一些貿(mào)易商搖身一變加入到了生產(chǎn)商的行列之中。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),目前中國(guó)約有26家廠商用鈷精礦(進(jìn)口和國(guó)內(nèi)的)來生產(chǎn)各類鈷產(chǎn)品,這些企業(yè)的產(chǎn)能都在100噸(金屬量)/年以上,總的年產(chǎn)能為1.5萬噸鈷(金屬量),另外還有一些小項(xiàng)目在建或者在籌劃中。估計(jì)目前中國(guó)擁有鈷精礦加工能力2萬噸(金屬量)/年。這在全球鈷市場(chǎng)中舉足輕重。
從2003年開始,由于鈷精礦加工產(chǎn)能擴(kuò)大,使近三年未鍛鈷進(jìn)口量急劇減少,這種減少趨勢(shì)似乎不再可能逆轉(zhuǎn)。如從1992年到2002年,我國(guó)未鍛軋鈷進(jìn)口量逐年增加,2002年進(jìn)口量達(dá)到最高3720噸,2004年估計(jì)只有1500噸。另外從2002年起,中國(guó)開始出口一些金屬鈷。此現(xiàn)象一直未被關(guān)注,直到2004年才引起業(yè)內(nèi)人士的注意。2004年總的出口量將達(dá)到2000噸,有史以來首次超過進(jìn)口的數(shù)量。
與此同時(shí),近些年中國(guó)鈷的氧化物、氫氧化物的進(jìn)出口量逐年增加,尤其是在2004年,進(jìn)口量有望達(dá)2400噸,同比增加71.4%,出口量將達(dá)1077噸,同比增長(zhǎng)217%。
從2004年起,進(jìn)口四氧化三鈷擁有單獨(dú)的海關(guān)代碼28220010,此前列入鈷的氧化物、氫氧化物(HS2822090),2004年四氧化三鈷總的進(jìn)口量將達(dá)3818噸,用途主要是鋰離子電池領(lǐng)域,來源主要是比利時(shí)。
中國(guó)鈷產(chǎn)銷量及消費(fèi)量安泰科預(yù)計(jì),2004年中國(guó)精煉鈷產(chǎn)量接近9000噸,幾乎是2003年的2倍,其中金川產(chǎn)量占27%。
中國(guó)已成為全球第二大鈷生產(chǎn)國(guó),僅列芬蘭之后。2005年金川集團(tuán)有限公司精煉鈷產(chǎn)量將從2004年的2400噸增加到4000噸,加之另有將近1萬噸的新增鈷精礦加工產(chǎn)能存在投產(chǎn)的可能,預(yù)計(jì)到2005年中國(guó)精煉鈷的產(chǎn)量將達(dá)到世界第一位。
據(jù)安泰科估計(jì),從1998年到2004年,中國(guó)精煉鈷消費(fèi)量的年均增長(zhǎng)率為20.7%,2004年中國(guó)精煉鈷消費(fèi)量將達(dá)到9500噸,僅次于日本,位于世界第二。目前電池行業(yè)已是鈷的第一大消費(fèi)領(lǐng)域,占57%,色釉料行業(yè)占14%,硬質(zhì)合金占11%,磁性材料占8%。2001年以前,美國(guó)是世界上第一大鈷消費(fèi)國(guó),有55%的鈷用于制造超級(jí)合金。從2002年起,日本就成為世界第一大鈷消費(fèi)國(guó),2004年的鈷消費(fèi)量已達(dá)到了13191噸,其中有60%用于電池的生產(chǎn)。隨著中國(guó)電池產(chǎn)量的迅猛增加,預(yù)計(jì)中國(guó)未來的鈷消費(fèi)結(jié)構(gòu)將于日本相似。
一些思考根據(jù)GFMS的估計(jì),2004年全球精煉鈷供應(yīng)量為47885噸,消費(fèi)量為46456噸,供大于求約1429噸,但是筆者認(rèn)為,GFMS對(duì)中國(guó)精煉鈷的產(chǎn)量和消費(fèi)量估計(jì)過于保守,尤其是對(duì)中國(guó)產(chǎn)量的估計(jì)嚴(yán)重不足,如果將GFMS的統(tǒng)計(jì)中關(guān)于中國(guó)部分的數(shù)用安泰科的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來修正的話,則2004年全球精煉鈷供應(yīng)量為52149噸,消費(fèi)量為48936噸,供大于求3213噸。
隨著國(guó)內(nèi)鈷產(chǎn)能的擴(kuò)大,不僅能滿足國(guó)內(nèi)市場(chǎng)對(duì)鈷的需求,一部分剩余的鈷產(chǎn)能必須尋求出口渠道,才能長(zhǎng)久地生存下去。擴(kuò)大出口市場(chǎng)一方面需要企業(yè)提高產(chǎn)品質(zhì)量,另一方面也需要國(guó)家在有關(guān)政策上加以支持。由于我國(guó)長(zhǎng)期缺鈷,現(xiàn)行的多數(shù)政策都鼓勵(lì)各類鈷產(chǎn)品進(jìn)口。比如,為了支持鋰離子電池行業(yè)的發(fā)展,政府于2004年年初將鈷酸鋰進(jìn)口關(guān)稅由5.5%下調(diào)到了2%,將手機(jī)用鋰離子電池關(guān)稅從12%下調(diào)到了9%。但是生產(chǎn)鈷酸鋰的重要原料四氧化三鈷Co3O4進(jìn)口關(guān)稅仍為5.5%,高于其下游產(chǎn)品鈷酸鋰的進(jìn)口關(guān)稅,不利于四氧化三鈷的生產(chǎn)。另外,鈷酸鋰出口退稅為5.5%,而其上下游產(chǎn)品的出口退稅都為13%,這項(xiàng)政策不利于此高附加值行業(yè)的發(fā)展,希望能引起政府有關(guān)部門的重視。