二十一世紀是全球性環保節能材料應用發展的重要時期。“積極推廣綠色建筑和建材”、“大力發展節能環保產業”也已成為我國社會發展的重要課題。隨著社會經濟的發展，低碳、節能、綠色發展已然成為社會經濟發展中的“新常態”。面對新常態，作為建筑保溫重要材料的珍珠巖如何“保溫”，如何保證自身的地位不被優勝劣汰呢？
珍珠巖是一種火山噴發時在一定條件下形成的酸性玻璃質熔巖，在瞬間高溫下，礦砂內部結晶水汽化產生膨脹力，將熔融狀態下的珍珠巖礦砂顆粒瞬時膨脹，經冷卻后形成多孔輕質白色顆粒，性能十分穩定。具有重量輕、導熱系數低、吸音性強、不腐蝕、不燃燒、耐酸堿、無毒無味等性能，為高效能和超輕質的保溫、隔熱、隔音、裝飾材料，廣泛應用于冶金、石油、化工、電力、建筑和國防工業，還可用于鑄造、改良土壤、制作洗滌劑、模型填充料、油漆起紋劑等。
盡管珍珠巖廣泛地應用于各個領域，是一個方興末艾的工業，但它在某些領域已面臨嚴峻的挑戰，許多材料或將取代珍珠巖。如珍珠巖在建筑保溫節能方面的競爭對手有巖物棉板、聚苯乙烯泡沫塑料板、發泡水泥、聚苯顆粒保溫料漿等；在隔熱方面，玻璃纖維、礦棉、硅藻土、石棉、纖維和塑料泡沫也是有力的競爭對手；在農業上，與珍珠巖相抗衡的有蛭石、泥灰和鋸末；珍珠巖做吸附劑、磨料和添加劑時最容易受到各種礦物制品的挑戰。
面對新常態，面對嚴峻挑戰，珍珠巖如何“保溫”，如何突出重圍，保證不被優勝劣汰呢？
一、突圍新常態，綠色保溫是風口
目前我國膨脹珍珠巖在生產過程中都遇到三大難題，一是結爐，二是粉塵污染，三是膨化倍數低。珍珠巖的膨化技術，在我國幾十年來也一直受困于能耗高、污染大兩大問題。針對當前我國新型節能建筑材料這一主要應用市場進行分析，要通過工藝技術創新，重點構造“零缺陷”、“零污染”的建筑保溫體系。
二、擴展領域，促使珍珠巖遍地“保溫”
從近幾年的研究文獻可以看出，國外珍珠巖的利用主要集中在園藝、種植農作物方面，我國集中在建筑材料方面。珍珠巖具有改良土壤和保水保肥的優異性能，在方興未艾的綠色生態產業領域擁有廣闊的市場前景。如用珍珠巖改性的城市生活污泥，可以制成營養基質土和營養磚，是實施大規模沙漠綠化的沙質改良劑。同時，珍珠巖用于土壤改良，具有優良的排水性、透氣性、滅菌性、平衡酸堿度等性能，可廣泛應用于農藝、園藝產業。
綜合開發珍珠巖，將會使我國珍珠巖工業有新的發展機遇。除了作為建筑保溫材料，未來可以著重擴展珍珠巖在尾礦的合理利用，在園藝、無土栽培、培養基上的應用，及在助濾劑、輕質混凝土、吸聲材料、防火材料、環保上的應用。
三、小結
上世紀20年代，德國人發現了一種保溫性能優良、應用領域廣泛的礦物材料——珍珠巖。一方面珍珠巖保溫板是重點研發推廣的保溫材料，同時被廣泛地應用于冶金、石油、化工、電力、國防等各個領域；另一方面，低碳、節能、綠色發展已然成為社會經濟發展中的“新常態” ，同時珍珠巖在某些領域已面臨嚴峻的挑戰，許多材料或將其取代。對此，珍珠巖要實現“保溫”，沖出重圍，不被優勝劣汰，關鍵是要構造“零缺陷”、“零污染”的建筑保溫體系，與此同時，拓展珍珠巖在尾礦、園藝、環保等領域的應用。（本網編輯 黑金/文）
