二○○三年九月二十九日至十月十三日，由滑石、高嶺土、碳酸鈣等骨干企業組成的中國非金屬礦工業協會赴歐考察團。對歐洲工業礦物協會（IMA）、伊莫瑞斯（Imerys）、歐米亞（Omya）、魯茲耐克（Luzenac）等世界知名的大公司進行了訪問，所到之處受到了熱情周到的接待，可以說這是中歐非金屬礦行業間一次熱情的、實質性的交流，外方公司高層領導一律出席作陪，親自組織歡迎，安排參觀工廠和礦山，世界頭號碳酸鈣生產廠家歐米亞公司共組織了七位部門經理分別介紹相關情況，并回答中方具體提問。工廠廠長陪同參觀長達4小時之久。總之，訪歐之行是中國非金屬礦行業一次頗具意義的壯舉，對我國非金屬礦行業高起點、高技術、高投入、設備大型化的發展方向是一次實際的探索和評估。
一、歐洲同行讓我們看到了什么？
1、規模巨大
跨國公司不僅在公司產量、市場份額上體現了優勢，在公司擁有的礦山及工廠數量上也確有無可爭議的規模，魯茲耐克公司擁有11座礦山，18個加工廠，分布在世界各地，年產滑石140萬噸，產品分別供給造紙、聚合物、涂料并作為其它功能填料。
世界最大的粘土公司伊莫瑞斯生產造紙顏料、建筑材料、耐火材料和磨料以及其他特殊的礦物材料，年銷售額近二十九億歐元，公司分布于39個國家的290個地區，擁有14600名員工，已在我國蕪湖、青陽、大連、貴陽、常州分別設有不同非金屬礦物材料的加工制品廠。
該公司在距巴黎120公里處寶溫（Povins）鎮的大型粘土加工廠規模達25萬噸，完全按用戶要求配礦加工，隨時在工廠實驗室的檢測結果指導下為用戶服務。
位于德國科隆的世界碳酸鈣巨人，歐米亞公司年產碳酸鈣2700萬噸，占世界市場份額的一半以上，擁有分布世界各地的130家工廠，其中，設在挪威的世界最大的碳酸鈣加工廠年產重鈣300萬噸。這個數量相當于我國同行現有設備全年全國的生產量。
該公司在奧地利科拉根夫特(Klagenfurt)建有世界第二大碳酸鈣加工廠，公司特意安排時間,讓代表團得以參觀現場。該廠年產重鈣200萬噸，其中濕法生產160萬噸，產品固含量60～70%,直接供給用戶。40萬噸干法產品向涂料、塑料、食品業供貨。該廠大型加工設備裝機功率每臺可達2500～5000千瓦，令人頗為驚嘆。
2、質量上乘
所到之處、所見公司、所及產品個個質量上乘而穩定。從理念至管理、從生產至操作、從控制至銷售，無一不以嚴格和認真為起點。但起穩定和保證作用的根本仍是完善的流程設計、精確的加工設備和現代化的計算機監控。歐米亞工廠20臺立磨機作為加工流程的主力，全部計算機模擬監控，所有工藝及設備的異常情況，均可自動顯示報警。流程中還設有除雜增白的浮選工藝。最后的包裝、裝載、出廠運輸過程也是統一遙控并設有防污染的保證系統等。所有這一切使得該工廠的產品不僅確保了d95、d97、d99為2μ，d80、d90為1μ的粒度組成，而且各級產品質量穩定如一，能做到這一點是十分難能可貴的。對此，我們不得不由衷地感嘆，這就是現代化的質量、這就是現代化的品質。
3、確保市場
如果我們只是簡單地理解，質量上乘足可以保證市場競爭勝利的話，那顯然是不全面的。確保市場不僅是對用戶質量要求的一種承諾，而且還包含著對客戶長遠要求、潛在要求的一種理解，甚至在用戶自身還沒有發現對產品的進一步要求和對成本、品種的更高要求時，這種理解就已經付諸行動了。這也不是我們通常說的為客戶服務的范疇，銷售中及銷售后的服務是當然的，我們說“確保”實在是一種競爭機制下產生的、內在的自我苛求，每家公司都在研究用戶，研究下游產業的興與衰，研究循環經濟下客戶對產品要求的可能因素。魯茲耐克的總裁曾經說過“我們一直注視著滑石的需求方向，滑石的替代品，我們努力的重點是不可替代的高品質滑石的功能開發，我們還將繼續這種努力，因為用戶需要我們這樣做”。歐米亞公司整個裝載、運輸系統，包括干料和濕料都為用戶考慮得十分周到和便捷。我們深深地感到這個巨大工廠的每一個環節、每一臺設備、每一種制度都在為最終產品的使用者而運轉、而調整、而改進。
4、研發有力
在保證現有產品質量穩定和精制的基礎上，在正常生產并不間斷地向客戶提供各種服務的情況下，每一家公司都在進行著十分有力的研究開發。這種研發當然包含著對已有產品的完善和改進，但更重要的是不斷開發新的應用領域，對產品進行新的功能研究和加工工藝研究。歐米亞公司為適應快速變化的市場需求，他們不滿足于業已十年的實踐經驗，不斷從新的知識領域入手，有計劃地開展研發工作，并請未來的用戶評估當前計劃實現的目標。他們在研發中心配備了非常先進的工藝裝備。聯系高技術的合作伙伴，聘用經驗豐富的研究人員，近幾年在產品應用開發上解決了許多新難點，拓寬了產品的使用范圍，使新一代填充劑和顏料性質在客戶手中得到了新的認同。
伊莫瑞斯公司的研究隊伍約有240名工程師和技術人員，分別在14間實驗室和技術中心工作。他們在礦物理化性能與客戶對產品的加工工藝之間的內在聯系方面，在新產品和新配方方面，以及在改進現有生產工藝方面等四條戰線上開展了大量的、有效的研發工作。每年投入研發的資金約為2500～3000萬歐元。
5、環保到位
一個規模宏大的礦產品加工廠建筑群，以藍白兩色協調地溶入天然的綠色山巒，世界第二大碳酸鈣加工廠非但沒有帶來任何生態環境的破壞，反而點綴了奧地利旅游城市克拉根夫特的山水城郊。進入代表團視線的似乎不是心目中粉塵飛揚的工廠，而是聳立山谷的仙境般的療養勝地。所有的環保措施都是從設計開始的，所有的廢料一經產出，立即分類，隨即進入預定場所，并恢復植被和一切自然景觀，采空區所建成的養魚池與周圍社區形成了良好的互利關系。這就是歐洲工業礦物加工廠的十分到位的環境保護，參觀者無一不為之動情、無一不為這一藍白建筑風格而折服，這種源于環保要求，而高于環保的藝術升華實在令人嘆為觀止。
二、留給我們深深的思考
西方國家技術的先進、環保的優先和完善、跨國公司規模之龐大、設備之精良，雖然早有知曉，是意料之中的事，但此次協會代表團在經過相對全面和深入的考察（雖說仍屬于走馬看花），不能不說留給我們的是太多、太深的思考。
１、國情不是借口，過程未必漫長
有人說“沒法比，國情不同”，這話聽之有理，思之有誤。國人辦的小廠，小者幾千噸，大者２～３萬噸，設備型號也小得很，說大型化談何容易！沒有資金、沒有技術、沒有外向人才，如何“高起點、高技術、高投入、設備大型化”，言外之意，我們只有資源、只有當前規模的錢、當前規模的條件，“市情”、“縣情”、“鄉情”如此，豈有他哉？
老實說，對上述說法表示理解但不敢茍同。首先對于礦業企業，迎接入世挑戰，小打小鬧難以應對國際競爭，在這個意義上來說，有了資源未必是好事，資源可能成為浪費的根源。
當前的競爭格局是經濟全球化、生產全球化、資本全球化，不管企業規模大小，設備產量多少，關鍵是你的產品是否有參與競爭的能力和后勁，小打小鬧能否生產出質量穩定、成本低廉的、有長遠競爭力的產品。據我們所知，我們雖然占有了部分天然資源，雖然可以找到廉價的勞動力，使企業勉強上馬，但是由于資源的分割使用（難于發揮最高效能）、勞動力素質的低下、設備功能和質量局限、加之管理的缺位或缺欠、市場的無序競爭等，勢必在短期內就要退出市場。上馬前期的挽救辦法一般是換人易主，后期則是加大投入，大搞新項目上馬，辦企業造成了浪費資源、浪費資金的可怕后果。難道這種惡性循環就不能停止、就不能改變這種“國情”？
事實上，這根本不是什么“國情”，“國情”應當是一種文化背景下，歷史形成的某些人情、習慣和具體條件，有的是應予保留和引導的積極因素。而發展非金屬礦行業通過改變思維，某些錯誤作法是完全可以避免的。無論是地方政府，還是若干投資者都應當認識到，非礦企業必須規模化、設備必須大型化、技術必須先進、必須完善參與入世競爭的各種條件。
我們從別人的發展道路上，早一天認識到這些問題，我們就少走一點彎路。當前不少人絕不是不明白上述那些道理，很多“非企業勢力”、“不懂市場的官員們”還在那里指手劃腳，今天支持這個，明天規劃那個，他們把持資源搞“政績”，控制企業搞“奇跡”，實際上是在浪費資源，是“好心”辦壞事。
我們并不主張一步登天，一下子搞成幾十萬噸、上百萬噸，但是起點必須是與世界水平同步的；必須是講求實實在在的效益的；必須是資源充分利用、環保同步跟上，而寶貴的人力資源得以充分發揮在競爭的關鍵環節上（比如產品的精制和售后的服務）。
中國非礦行業分散落后的原因是多方面的，除了歷史原因，條件的局限等客觀因素外，當前對倉促上馬起催化作用的是“誤導”，就是有那么一些勢力對宣傳非金屬礦開發利用有獨到作用，他們不懂得、也不提及市場開拓的過程，只是一味強調非金屬礦可開發利用的前景，使得不少人一下子誤入“用途”就是“市場”的泥潭，再加上當前流行的可行性研究報告，實在是五花八門，有出自名門正統、有出自社會“閑”達、有出自中介機構、有出自自家造車，總之這些報告大部分缺乏活的市場分析，加上非金屬礦各礦種互相替代的開發熱潮此起彼伏，往往造成了非礦企業的多頭出線，有時社會力量一哄而上，銀行及各種出資人都是興致勃勃，唯獨站在非營利立場，為行業發展憂心忡忡的行業協會無法表達慎重的立場。
當前，有些民營企業在投資經營管理上,顯示了十分先進的思維和實踐，雖說這些企業未必已達到西方國家的規模，但是他們已經站在高起點上，已經找準了方向，他們的參與是非礦行業的希望，是技術創新的主力軍，這些企業加上已經真正實現了改制的其他企業，努力聯合，打造品牌市場，實現資源整合和經營聯手，相信中華民族大型的非金屬礦跨國公司的出現也并非遙遙無期，我們中國趕上世界水平的過程未必那么漫長。
2、產品穩定當先、研發也是重點
產品質量的首要內涵是穩定，不穩定的產品實際上不是產品，至少不是商品。關于這個道理現在已為越來越多的人所接受、所宣傳。我們沒有必要在提高質量、保證質量的口號下，一天使產品一個樣，縱然品質是提高的，用戶使用起來也是不方便的。技術先進的公司，他們的全部注意力是控制產品除在粒度組成、色澤、形狀、白度、硬度等物理性質上的長期的穩定，更要控制產品的化學組成，活化程度以及電性、粘度、比表面等化學和物理化學方面的性能，使之無一變動，從這個意義來說，穩定的質量就是產品的生命，就是企業的市場保證。
產品的穩定，代表著企業的發展史和企業的管理水平；產品的穩定，意味著原料的穩定、開采的科學化現代化和配送系統的可靠；產品的穩定當然包含著工藝技術水平的精湛和設備本身的良好性能及自控的完善；產品的穩定也凸顯在包裝、貯存和運輸系統，所有這些在代表團參觀的工廠礦山都得到了足夠的體現。還有一點是非常突出的，他們的測試系統是產品穩定的根本保證，那種既嚴格又靈敏的監測系統是配送給客戶穩定產品的保護傘。在歐米亞公司的出廠控制室和裝車線上，代表團深深感受了這種質量穩定安全體系的嚴密和壯觀。
反思起來，我們的不少企業迷住了“上項目”和“深加工”，他們手中已有的產品未必那么穩定、精制和成熟，鑒于競爭市場的無序和大路貨的沖擊，也許就選擇了“另辟溪徑”的路線，不再在原有產品的穩定、精制上下功夫，結果是陷入了“一個不精，再來一個”的怪圈。新項目、新礦種，你上我也上，低價傾銷。你粗制濫造、我以次充優（也有以優充次）。宏觀上表現為低質貨供大于求，精制產品、優質產品靠進口。我們何以不能潛心于手頭產品的完善，把產品的使用技術和應用領域落實呢？國外的非礦企業沒有一家是上來就介紹新產品的，他們總是介紹主體產品的應用、規模、產量及銷售，最后介紹研發的實力、方向和計劃。如果深入想一想，國內非金屬礦的開發熱確有過頭、不實之處，多少有些不會走就想跑的印象。
其實，非金屬礦的研發，中國也未必有西方市場經濟國家那樣敏感和深入。西方先進的公司廠礦在為客戶配制所需產品上，有十分嫻熟的應用技術、經驗和對礦物性能得心應手的掌握，所以在應用市場多變和用戶多求上有非常靈活的反應機制，從而保證了企業競爭的實力。
我們的企業無疑是要投入研究開發的，但這種研發首先應當以應用開發為重點，技術基礎研究與應用開發緊密結合。
代表團所到訪的公司都是把市場動向作為研發的出發點，他們強調，未來的新用戶要為實現的目標作項目啟動的可行性評估，這一程序足以引起我們深入的思考。我們研發項目的主題往往也是根據市場信息、政府需要、用戶求索而確立的，但研需雙方直接的交流基本上是研發之后、在所謂“鑒定會”上實現的，無論如何，這種聯系，應當更提前、更緊密和更有效。
按國內科研成果的鑒定機制，大多數有個心照不宣的常規，鑒定必然通過。所以一項成果的鑒定未必能立即出經濟效益，也就是說我們的研發與應用不少還是脫節的。而單個企業的自我研發，大多數是投入有限的。
行業當前應用開發是非常分散的，由于資金、條件及機制等原因，很多企業以較少的資金聘用有限的力量去開發產品，這們做不僅在開發力度上達不到，在深度上更有問題，有些項目完全沒有中間試驗的條件，也沒有這種計劃和認識就倉促上陣，結果浪費了資源，也傷害了企業自身的元氣。沒有經過充分運轉的考驗、從而使工藝條件進入自由王國的項目，必然成為非驢非馬的進退維谷的經濟負增長點，因為它既不是成果也不是產品。拿生產線作調試，成本受不了，產品不會有市場。說是研發試驗線，又對各方面都交待不了。看來我們的行業在研發投入、研發實踐上，必須多多吸取外人的經驗。
3、市場不在口頭，行動才有奔頭
“市場經濟”、“市場理念”、“市場走向”、“市場開拓”等等等等，隨著社會主義市場經濟的改革，以及“入世”的影響，我們每天口說“市場”，眼觀耳聞全是“市場”，但是非金屬礦行業是否真的實現了以市場為核心、為導向的改造了呢？沒有！遠遠沒有！
我們豐富的資源牢牢地被不恰當的行政手段分割著，造成外商怯步，內商頭痛。歐洲公司對資源完整的規劃、開發、環保同行，大大提高了開發后勁，降低了產品的成本，穩定了產品的性能，保證了為客戶服務的主動性和可靠性。中國非礦開發從資源的亂采濫挖方面，根本無法進入市場操作的軌道。地方保護主義，所謂 “政績”需求和頭腦膨脹，加之頗為猖獗的腐敗落后勢力，早就把“市場”說教拋之腦后，所以要學習歐洲先進的經驗，業內人士面臨著從呼喊到行動的歷程，伴隨著礦產資源法的修訂，執法力度及可操作性的提出，我們有理由期盼著中國非金屬礦采掘從源頭上向市場經濟邁進，對資源的使用，除了排除非市場因素的干擾外，進一步提高對開采能力和資質的門檻，強化行業協會的作用，將有助于早日實現礦產業公平、有序和有效競爭。
非金屬礦產的應用的確有著非常美好的前景，外國人也是這么說的，所謂“新石器時代”也確有說法。但是當前不少國人誤以為理論上非礦在造紙、聚合物、橡膠、建材、涂料及各種材料工業的需求預測就是市場，這無論如何有偏頗之處。市場是需要開拓的，從歐洲同行的操作里，我們不難看出，任何一個產品，用戶都有其具體的需求條件，或性能、或外觀、或使用過程、或供給速率，總有其特殊性，他們在培育客戶，把理論市場變為實際的供貨市場時，讓我們感到是寓于每一個行動細節的，那種對客戶多種需求的耐心和細心，宛如母親對嬰兒的各種呵護。客戶隨時在每個員工的心中，這才是讓每個代表團成員理解的市場經濟的真諦。
多年來，形而上學教條主義的思維方式，總是留給人們不少千篇一律、一成不變的惡習，市場是五顏六色的，客戶是千差萬別的，我們能不能以細膩的手法、精心的體驗，把一個個行業、一個個企業、一個個需求者慢慢開發出來，把某某行業需求的幾百萬噸、幾十萬噸落實成幾十噸、幾百噸、幾千噸？那才是我們行業企業家、行業精英的偉大實踐。不少新上馬的工廠，其可研報告，當然有可觀的數字，那些市場潛力的分析，并不一定就是空洞的，但開發市場不在口頭，積極投入的應用研究才是市場開發的行動，尤其是對產品使用技術的研究，實際上相當于針對客戶手把手的傳授，經常為客戶操心，為客戶減少操作麻煩，這才是把市場服務做到了實處，如果說代表團從洋工廠的隆隆操作聲中，還激蕩著各種感慨的話，那么對這些市場行為的理解也不失為一個重大的收益。（張 湛，協會常務副理事長
）
一、歐洲同行讓我們看到了什么？
1、規模巨大
跨國公司不僅在公司產量、市場份額上體現了優勢，在公司擁有的礦山及工廠數量上也確有無可爭議的規模，魯茲耐克公司擁有11座礦山，18個加工廠，分布在世界各地，年產滑石140萬噸，產品分別供給造紙、聚合物、涂料并作為其它功能填料。
世界最大的粘土公司伊莫瑞斯生產造紙顏料、建筑材料、耐火材料和磨料以及其他特殊的礦物材料，年銷售額近二十九億歐元，公司分布于39個國家的290個地區，擁有14600名員工，已在我國蕪湖、青陽、大連、貴陽、常州分別設有不同非金屬礦物材料的加工制品廠。
該公司在距巴黎120公里處寶溫（Povins）鎮的大型粘土加工廠規模達25萬噸，完全按用戶要求配礦加工，隨時在工廠實驗室的檢測結果指導下為用戶服務。
位于德國科隆的世界碳酸鈣巨人，歐米亞公司年產碳酸鈣2700萬噸，占世界市場份額的一半以上，擁有分布世界各地的130家工廠，其中，設在挪威的世界最大的碳酸鈣加工廠年產重鈣300萬噸。這個數量相當于我國同行現有設備全年全國的生產量。
該公司在奧地利科拉根夫特(Klagenfurt)建有世界第二大碳酸鈣加工廠，公司特意安排時間,讓代表團得以參觀現場。該廠年產重鈣200萬噸，其中濕法生產160萬噸，產品固含量60～70%,直接供給用戶。40萬噸干法產品向涂料、塑料、食品業供貨。該廠大型加工設備裝機功率每臺可達2500～5000千瓦，令人頗為驚嘆。
2、質量上乘
所到之處、所見公司、所及產品個個質量上乘而穩定。從理念至管理、從生產至操作、從控制至銷售，無一不以嚴格和認真為起點。但起穩定和保證作用的根本仍是完善的流程設計、精確的加工設備和現代化的計算機監控。歐米亞工廠20臺立磨機作為加工流程的主力，全部計算機模擬監控，所有工藝及設備的異常情況，均可自動顯示報警。流程中還設有除雜增白的浮選工藝。最后的包裝、裝載、出廠運輸過程也是統一遙控并設有防污染的保證系統等。所有這一切使得該工廠的產品不僅確保了d95、d97、d99為2μ，d80、d90為1μ的粒度組成，而且各級產品質量穩定如一，能做到這一點是十分難能可貴的。對此，我們不得不由衷地感嘆，這就是現代化的質量、這就是現代化的品質。
3、確保市場
如果我們只是簡單地理解，質量上乘足可以保證市場競爭勝利的話，那顯然是不全面的。確保市場不僅是對用戶質量要求的一種承諾，而且還包含著對客戶長遠要求、潛在要求的一種理解，甚至在用戶自身還沒有發現對產品的進一步要求和對成本、品種的更高要求時，這種理解就已經付諸行動了。這也不是我們通常說的為客戶服務的范疇，銷售中及銷售后的服務是當然的，我們說“確保”實在是一種競爭機制下產生的、內在的自我苛求，每家公司都在研究用戶，研究下游產業的興與衰，研究循環經濟下客戶對產品要求的可能因素。魯茲耐克的總裁曾經說過“我們一直注視著滑石的需求方向，滑石的替代品，我們努力的重點是不可替代的高品質滑石的功能開發，我們還將繼續這種努力，因為用戶需要我們這樣做”。歐米亞公司整個裝載、運輸系統，包括干料和濕料都為用戶考慮得十分周到和便捷。我們深深地感到這個巨大工廠的每一個環節、每一臺設備、每一種制度都在為最終產品的使用者而運轉、而調整、而改進。
4、研發有力
在保證現有產品質量穩定和精制的基礎上，在正常生產并不間斷地向客戶提供各種服務的情況下，每一家公司都在進行著十分有力的研究開發。這種研發當然包含著對已有產品的完善和改進，但更重要的是不斷開發新的應用領域，對產品進行新的功能研究和加工工藝研究。歐米亞公司為適應快速變化的市場需求，他們不滿足于業已十年的實踐經驗，不斷從新的知識領域入手，有計劃地開展研發工作，并請未來的用戶評估當前計劃實現的目標。他們在研發中心配備了非常先進的工藝裝備。聯系高技術的合作伙伴，聘用經驗豐富的研究人員，近幾年在產品應用開發上解決了許多新難點，拓寬了產品的使用范圍，使新一代填充劑和顏料性質在客戶手中得到了新的認同。
伊莫瑞斯公司的研究隊伍約有240名工程師和技術人員，分別在14間實驗室和技術中心工作。他們在礦物理化性能與客戶對產品的加工工藝之間的內在聯系方面，在新產品和新配方方面，以及在改進現有生產工藝方面等四條戰線上開展了大量的、有效的研發工作。每年投入研發的資金約為2500～3000萬歐元。
5、環保到位
一個規模宏大的礦產品加工廠建筑群，以藍白兩色協調地溶入天然的綠色山巒，世界第二大碳酸鈣加工廠非但沒有帶來任何生態環境的破壞，反而點綴了奧地利旅游城市克拉根夫特的山水城郊。進入代表團視線的似乎不是心目中粉塵飛揚的工廠，而是聳立山谷的仙境般的療養勝地。所有的環保措施都是從設計開始的，所有的廢料一經產出，立即分類，隨即進入預定場所，并恢復植被和一切自然景觀，采空區所建成的養魚池與周圍社區形成了良好的互利關系。這就是歐洲工業礦物加工廠的十分到位的環境保護，參觀者無一不為之動情、無一不為這一藍白建筑風格而折服，這種源于環保要求，而高于環保的藝術升華實在令人嘆為觀止。
二、留給我們深深的思考
西方國家技術的先進、環保的優先和完善、跨國公司規模之龐大、設備之精良，雖然早有知曉，是意料之中的事，但此次協會代表團在經過相對全面和深入的考察（雖說仍屬于走馬看花），不能不說留給我們的是太多、太深的思考。
１、國情不是借口，過程未必漫長
有人說“沒法比，國情不同”，這話聽之有理，思之有誤。國人辦的小廠，小者幾千噸，大者２～３萬噸，設備型號也小得很，說大型化談何容易！沒有資金、沒有技術、沒有外向人才，如何“高起點、高技術、高投入、設備大型化”，言外之意，我們只有資源、只有當前規模的錢、當前規模的條件，“市情”、“縣情”、“鄉情”如此，豈有他哉？
老實說，對上述說法表示理解但不敢茍同。首先對于礦業企業，迎接入世挑戰，小打小鬧難以應對國際競爭，在這個意義上來說，有了資源未必是好事，資源可能成為浪費的根源。
當前的競爭格局是經濟全球化、生產全球化、資本全球化，不管企業規模大小，設備產量多少，關鍵是你的產品是否有參與競爭的能力和后勁，小打小鬧能否生產出質量穩定、成本低廉的、有長遠競爭力的產品。據我們所知，我們雖然占有了部分天然資源，雖然可以找到廉價的勞動力，使企業勉強上馬，但是由于資源的分割使用（難于發揮最高效能）、勞動力素質的低下、設備功能和質量局限、加之管理的缺位或缺欠、市場的無序競爭等，勢必在短期內就要退出市場。上馬前期的挽救辦法一般是換人易主，后期則是加大投入，大搞新項目上馬，辦企業造成了浪費資源、浪費資金的可怕后果。難道這種惡性循環就不能停止、就不能改變這種“國情”？
事實上，這根本不是什么“國情”，“國情”應當是一種文化背景下，歷史形成的某些人情、習慣和具體條件，有的是應予保留和引導的積極因素。而發展非金屬礦行業通過改變思維，某些錯誤作法是完全可以避免的。無論是地方政府，還是若干投資者都應當認識到，非礦企業必須規模化、設備必須大型化、技術必須先進、必須完善參與入世競爭的各種條件。
我們從別人的發展道路上，早一天認識到這些問題，我們就少走一點彎路。當前不少人絕不是不明白上述那些道理，很多“非企業勢力”、“不懂市場的官員們”還在那里指手劃腳，今天支持這個，明天規劃那個，他們把持資源搞“政績”，控制企業搞“奇跡”，實際上是在浪費資源，是“好心”辦壞事。
我們并不主張一步登天，一下子搞成幾十萬噸、上百萬噸，但是起點必須是與世界水平同步的；必須是講求實實在在的效益的；必須是資源充分利用、環保同步跟上，而寶貴的人力資源得以充分發揮在競爭的關鍵環節上（比如產品的精制和售后的服務）。
中國非礦行業分散落后的原因是多方面的，除了歷史原因，條件的局限等客觀因素外，當前對倉促上馬起催化作用的是“誤導”，就是有那么一些勢力對宣傳非金屬礦開發利用有獨到作用，他們不懂得、也不提及市場開拓的過程，只是一味強調非金屬礦可開發利用的前景，使得不少人一下子誤入“用途”就是“市場”的泥潭，再加上當前流行的可行性研究報告，實在是五花八門，有出自名門正統、有出自社會“閑”達、有出自中介機構、有出自自家造車，總之這些報告大部分缺乏活的市場分析，加上非金屬礦各礦種互相替代的開發熱潮此起彼伏，往往造成了非礦企業的多頭出線，有時社會力量一哄而上，銀行及各種出資人都是興致勃勃，唯獨站在非營利立場，為行業發展憂心忡忡的行業協會無法表達慎重的立場。
當前，有些民營企業在投資經營管理上,顯示了十分先進的思維和實踐，雖說這些企業未必已達到西方國家的規模，但是他們已經站在高起點上，已經找準了方向，他們的參與是非礦行業的希望，是技術創新的主力軍，這些企業加上已經真正實現了改制的其他企業，努力聯合，打造品牌市場，實現資源整合和經營聯手，相信中華民族大型的非金屬礦跨國公司的出現也并非遙遙無期，我們中國趕上世界水平的過程未必那么漫長。
2、產品穩定當先、研發也是重點
產品質量的首要內涵是穩定，不穩定的產品實際上不是產品，至少不是商品。關于這個道理現在已為越來越多的人所接受、所宣傳。我們沒有必要在提高質量、保證質量的口號下，一天使產品一個樣，縱然品質是提高的，用戶使用起來也是不方便的。技術先進的公司，他們的全部注意力是控制產品除在粒度組成、色澤、形狀、白度、硬度等物理性質上的長期的穩定，更要控制產品的化學組成，活化程度以及電性、粘度、比表面等化學和物理化學方面的性能，使之無一變動，從這個意義來說，穩定的質量就是產品的生命，就是企業的市場保證。
產品的穩定，代表著企業的發展史和企業的管理水平；產品的穩定，意味著原料的穩定、開采的科學化現代化和配送系統的可靠；產品的穩定當然包含著工藝技術水平的精湛和設備本身的良好性能及自控的完善；產品的穩定也凸顯在包裝、貯存和運輸系統，所有這些在代表團參觀的工廠礦山都得到了足夠的體現。還有一點是非常突出的，他們的測試系統是產品穩定的根本保證，那種既嚴格又靈敏的監測系統是配送給客戶穩定產品的保護傘。在歐米亞公司的出廠控制室和裝車線上，代表團深深感受了這種質量穩定安全體系的嚴密和壯觀。
反思起來，我們的不少企業迷住了“上項目”和“深加工”，他們手中已有的產品未必那么穩定、精制和成熟，鑒于競爭市場的無序和大路貨的沖擊，也許就選擇了“另辟溪徑”的路線，不再在原有產品的穩定、精制上下功夫，結果是陷入了“一個不精，再來一個”的怪圈。新項目、新礦種，你上我也上，低價傾銷。你粗制濫造、我以次充優（也有以優充次）。宏觀上表現為低質貨供大于求，精制產品、優質產品靠進口。我們何以不能潛心于手頭產品的完善，把產品的使用技術和應用領域落實呢？國外的非礦企業沒有一家是上來就介紹新產品的，他們總是介紹主體產品的應用、規模、產量及銷售，最后介紹研發的實力、方向和計劃。如果深入想一想，國內非金屬礦的開發熱確有過頭、不實之處，多少有些不會走就想跑的印象。
其實，非金屬礦的研發，中國也未必有西方市場經濟國家那樣敏感和深入。西方先進的公司廠礦在為客戶配制所需產品上，有十分嫻熟的應用技術、經驗和對礦物性能得心應手的掌握，所以在應用市場多變和用戶多求上有非常靈活的反應機制，從而保證了企業競爭的實力。
我們的企業無疑是要投入研究開發的，但這種研發首先應當以應用開發為重點，技術基礎研究與應用開發緊密結合。
代表團所到訪的公司都是把市場動向作為研發的出發點，他們強調，未來的新用戶要為實現的目標作項目啟動的可行性評估，這一程序足以引起我們深入的思考。我們研發項目的主題往往也是根據市場信息、政府需要、用戶求索而確立的，但研需雙方直接的交流基本上是研發之后、在所謂“鑒定會”上實現的，無論如何，這種聯系，應當更提前、更緊密和更有效。
按國內科研成果的鑒定機制，大多數有個心照不宣的常規，鑒定必然通過。所以一項成果的鑒定未必能立即出經濟效益，也就是說我們的研發與應用不少還是脫節的。而單個企業的自我研發，大多數是投入有限的。
行業當前應用開發是非常分散的，由于資金、條件及機制等原因，很多企業以較少的資金聘用有限的力量去開發產品，這們做不僅在開發力度上達不到，在深度上更有問題，有些項目完全沒有中間試驗的條件，也沒有這種計劃和認識就倉促上陣，結果浪費了資源，也傷害了企業自身的元氣。沒有經過充分運轉的考驗、從而使工藝條件進入自由王國的項目，必然成為非驢非馬的進退維谷的經濟負增長點，因為它既不是成果也不是產品。拿生產線作調試，成本受不了，產品不會有市場。說是研發試驗線，又對各方面都交待不了。看來我們的行業在研發投入、研發實踐上，必須多多吸取外人的經驗。
3、市場不在口頭，行動才有奔頭
“市場經濟”、“市場理念”、“市場走向”、“市場開拓”等等等等，隨著社會主義市場經濟的改革，以及“入世”的影響，我們每天口說“市場”，眼觀耳聞全是“市場”，但是非金屬礦行業是否真的實現了以市場為核心、為導向的改造了呢？沒有！遠遠沒有！
我們豐富的資源牢牢地被不恰當的行政手段分割著，造成外商怯步，內商頭痛。歐洲公司對資源完整的規劃、開發、環保同行，大大提高了開發后勁，降低了產品的成本，穩定了產品的性能，保證了為客戶服務的主動性和可靠性。中國非礦開發從資源的亂采濫挖方面，根本無法進入市場操作的軌道。地方保護主義，所謂 “政績”需求和頭腦膨脹，加之頗為猖獗的腐敗落后勢力，早就把“市場”說教拋之腦后，所以要學習歐洲先進的經驗，業內人士面臨著從呼喊到行動的歷程，伴隨著礦產資源法的修訂，執法力度及可操作性的提出，我們有理由期盼著中國非金屬礦采掘從源頭上向市場經濟邁進，對資源的使用，除了排除非市場因素的干擾外，進一步提高對開采能力和資質的門檻，強化行業協會的作用，將有助于早日實現礦產業公平、有序和有效競爭。
非金屬礦產的應用的確有著非常美好的前景，外國人也是這么說的，所謂“新石器時代”也確有說法。但是當前不少國人誤以為理論上非礦在造紙、聚合物、橡膠、建材、涂料及各種材料工業的需求預測就是市場，這無論如何有偏頗之處。市場是需要開拓的，從歐洲同行的操作里，我們不難看出，任何一個產品，用戶都有其具體的需求條件，或性能、或外觀、或使用過程、或供給速率，總有其特殊性，他們在培育客戶，把理論市場變為實際的供貨市場時，讓我們感到是寓于每一個行動細節的，那種對客戶多種需求的耐心和細心，宛如母親對嬰兒的各種呵護。客戶隨時在每個員工的心中，這才是讓每個代表團成員理解的市場經濟的真諦。
多年來，形而上學教條主義的思維方式，總是留給人們不少千篇一律、一成不變的惡習，市場是五顏六色的，客戶是千差萬別的，我們能不能以細膩的手法、精心的體驗，把一個個行業、一個個企業、一個個需求者慢慢開發出來，把某某行業需求的幾百萬噸、幾十萬噸落實成幾十噸、幾百噸、幾千噸？那才是我們行業企業家、行業精英的偉大實踐。不少新上馬的工廠，其可研報告，當然有可觀的數字，那些市場潛力的分析，并不一定就是空洞的，但開發市場不在口頭，積極投入的應用研究才是市場開發的行動，尤其是對產品使用技術的研究，實際上相當于針對客戶手把手的傳授，經常為客戶操心，為客戶減少操作麻煩，這才是把市場服務做到了實處，如果說代表團從洋工廠的隆隆操作聲中，還激蕩著各種感慨的話，那么對這些市場行為的理解也不失為一個重大的收益。（張 湛，協會常務副理事長
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