電子舌設計思想源自于生物感受味覺的機制。電子舌系統中的傳感器陣列即相當于生物系統中的舌頭，感受不同的化學物質，采集各種不同的信號信息輸入電腦，電腦代替了生物系統中的大腦功能，通過軟件進行分析處理，針對不同的物質進行區分辨識，給出各個物質的感官信息。傳感器陣列中每個獨立的傳感器仿佛舌面上的味蕾一樣，具有交互敏感作用，即一個獨立的傳感器并非只感受一種化學物質，而是感受一類群化學物質，并且在感受某類特定的化學物質的同時，還感受另一部分其它性質的化學物質。

傳統的電子舌設計思路往往集中在如何設計具有特殊交互敏感的傳感器陣列，大量的研究者將工作重心放在了傳感器脂質敏感膜的修飾當中。然而，由于修飾傳感器本身重現性、穩定性、使用環境和壽命等問題，大大限制了電子舌的發展。電子舌利用組合脈沖弛豫技術，以電位作為脈沖的物理形式，以響應電流作為組合弛豫譜，使得非修飾惰性金屬傳感器在檢測溶液中體現交互敏感信息。由于非修飾惰性金屬傳感器——穩定性、重現性好，耐腐蝕試用面廣等特點，極大的拓展了電子舌系統的應用領域。