微波干燥滅菌技術的特點及其在中藥生產中的應用 微波在醫藥業的設備主要應用于藥丸（水丸、蜜丸、水蜜丸等）、藥片、藥粉、藥顆粒各種口服液、中西藥材等的干燥與殺菌處理。長期以來，我國醫藥加工業都是采用傳統的加熱干燥、殺菌方式，如采用熱風、遠紅外進行藥品的干燥，用高溫高壓，鈷60等進行殺菌。它們不僅熱效率利用率低、加熱時間長、占地面積大不利于環保。同時，殺菌要在加壓，120℃的高溫下，保溫20～40分鐘，而藥品的藥效和營養成份必將受到一定程度破壞。而采用微波干燥、殺菌能充分發揮微波干燥、殺菌特性，就可以解決傳統加熱的弊端。用精心設計的藥丸微波干燥機，加工的藥丸不龜裂，一致性好，保持原樣性，延長了保質期。采用5KW微波口服殺菌的設備，每小時可加工10mL的口服液5000支以上，其殺菌溫度僅為80℃左右，時間不到1分鐘，不僅衛生指標達標而且口服液色澤清澄、保持了口服液原營養成份、無沉淀、口感佳。設備已通過制藥GMP認證。 微波干燥滅菌技術的特點 長期以來，我國中藥產業中的干燥滅菌工藝始終停留在較落后的方式上，蒸汽加熱和烘箱干燥仍然作為主要手段，其弊端在于：①消耗能量大，利用率僅為30%左右，大大增加了生產成本；②由于消毒滅菌采用高溫（110℃）處理，使得某些藥品如口服液中的有效成分或營養成分遭到嚴重破壞，無法得到應有的療效，且口感變差；③生產環境惡劣，工人勞動強度大，生產周期長等。而微波技術不同于傳統工藝，它用于藥物的加熱、干燥、滅菌時有如下的優點： ⑴微波對藥物加熱迅速而均勻、干燥速度快、時間短。由于是在濕物料內部加熱，熱傳遞方向與濕分傳遞方向一致，水分從物料中心向兩側擴散，路程比傳導加熱要少一倍，有利于提高物料干燥速率、縮短干燥時間。由于微波能直接為水分所吸收，物料內部和表面的水分能同時獲得微波而被加熱，所以加熱均勻、且干燥時間短，不影響被干燥物料的色香味及組織結構。例如將含水量從80%烘干降至20%時，用熱空氣干燥需20h，而用微波干燥僅需2h即可。又如用傳統烘房干燥400~500kg的丸藥，水丸需20h左右，蜜丸平均約需6h，而采用微波加熱干燥，水丸僅需4~5h，蜜丸約需1h。烘干阿膠時，原工藝至少需20d，而微波工藝只需7d。且有一定膨化作用，更利于人體吸收。 ⑵選擇性加熱，干燥溫度低，產品清潔，干燥及滅菌效果好、質量高。在微波干燥中不同物質吸收微波的能力亦不相同，其中水分比其他一些固體物料具有更大的吸收能力，所以利用微波對含水物料的干燥特別有利，濕物料中水分獲得較多能量而迅速汽化，而固體物料因吸收微波能力小，溫度不會升的很高。而且在干燥的同時兼有滅菌殺蟲等效果，從而提高了產品質量。獲得的成品含水量均勻，清潔無菌，表面不結殼、皺皮或開裂等，干燥效果較理想。經微波處理后的丸藥，含菌數比未處理者降低了78%~99%，比烘房處理者降低15%~90%。用微波對藥物進行低溫滅菌一般僅需幾十秒至幾分鐘，而且干燥溫度一般在80℃以下，主要成分基本不受影響，可保證療效。如雞骨草丸制劑顆粒經微波滅菌前后的紫外吸收光譜和熒光光譜基本一致，說明微波干燥對藥物的主要成分無明顯影響。又如在很多口服液中都含有營養物質，經高溫滅菌后雖然達到了衛生學檢查的要求，但同時大都破壞了其中的營養成分，易產生沉淀，并帶有較濃的焦苦味。而用微波進行處理，可以保持原營養成分，口感好，色澤澄清，無沉淀，滅菌效果好。 ⑶耗能少、成本低 由于熱量直接生產于濕物料內部，所以熱損失少、熱效率高，一般可達80%左右。如用電熱干燥某物料耗電100KW，而用微波干燥同量同濕度的物料，耗電20KW即可達到同樣干燥程度。微波耗能僅占傳統蒸汽和烘箱耗能的1/3，節約大量能源，生產成本降低。 ⑷環境好、無污染 微波加工無環境和噪音污染，加工車間內無悶熱的高溫和蒸汽彌漫，大大改善了工人的工作環境。 ⑸操作簡便、生產效率高。 用微波處理藥物可以連續操作，提高了生產效率，便于自動化生產和企業管理。改善了工作環境和條件，設備操作方便、控制靈敏。因微波是由電能轉換而來，開通電源熱即產生，進行干燥，斷開電源，熱源立即消失。不需預熱、亦無余熱。而且微波設備結構緊湊，占地小，減少了配套設施。 基于以上特點，微波用于含水物料的干燥特別有利，利用微波技術可以對中藥材原料、丸劑、片劑以及粉粒狀制劑等進行脫水干燥、殺蟲防腐、滅菌等加工處理，不僅干燥迅速快，而且可提高產品質量，方便藥物的貯存和保管。但不適于熱敏性物料的干燥。